100 di Marilyn: come il mondo festeggerà l’icona del cinema

Scoperta quasi per caso mentre lavorava in una fabbrica durante la Seconda Guerra Mondiale, Norma Jeane iniziò come modella, diventando rapidamente uno dei volti più richiesti delle riviste americane. Quando firmò il primo contratto con la 20th Century Fox, cambiò nome e colore di capelli: nacque Marilyn Monroe.

Negli anni Cinquanta Marilyn divenne una star internazionale con film come Niagara, Gli uomini preferiscono le bionde e A qualcuno piace caldo, imponendo un modello di femminilità insieme sensuale e vulnerabile, ironico e malinconico. Meno noto, ma centrale, fu il suo impegno nello studio: frequentò l’Actors Studio di New York seguendo le lezioni di Lee Strasberg (creatore insieme a Stella Adler e Sanford Meisner, dello stile recitativo chiamato “the Method”) cercando ruoli drammatici che le permettessero di essere riconosciuta come attrice, non soltanto come icona.

Lettrice vorace, possedeva una biblioteca di oltre quattrocento volumi e annotava pensieri, poesie e frammenti sui suoi quaderni personali. Nel 1955 fondò la Marilyn Monroe Productions, diventando una delle prime attrici a sfidare il sistema dei grandi studios e a rivendicare controllo creativo e salariale. Fu anche una sostenitrice concreta dei diritti civili: il suo intervento fu decisivo per permettere a Ella Fitzgerald di esibirsi in locali dai quali era stata esclusa per motivi razziali.

La sua morte prematura, nel 1962, a soli trentasei anni, contribuì a cristallizzarne l’immagine in un mito tragico. Marilyn non fu soltanto una vittima del sistema hollywoodiano, come spesso rappresentata, ma anche un’artefice consapevole della propria immagine, capace di intuire prima di molti altri il potere e il prezzo della celebrità moderna, in un’epoca che concedeva pochissimo spazio di manovra alle attrici.

È da qui che prende forma il centenario del 2026: non come semplice operazione nostalgica, ma come tentativo di restituire complessità a una figura che ha segnato il cinema e il nostro immaginario collettivo.